Πριν κτίσεις μια Συναγωγή, πρέπει πρώτα να κτίσεις ένα Σχολείο (Τορά). Οι Εβραίοι ονομάστηκαν ο λαός του Βιβλίου – "Αμ α-Σεφέρ", με αναφορά στην Τορά (Βίβλο). Ολόκληρη η ιστορία του εβραϊκού λαού έχει στηριχθεί στη γνώση, μέσα από τον προφορικό και γραπτό λόγο. Στην εποχή των μεγάλων Ραββίνων, η γνώση μέσω της εκπαίδευσης αποτελούσε τον πυλώνα για τη διδασκαλία των αξιών, των παραδόσεων, της ιστορίας και των ηθικών κανόνων.
Ο Γιοχανάν Μπεν Ζακκάι, το μόνο που ζήτησε από τον Ρωμαίο κατακτητή ήταν ένα σχολείο. Το σχολείο συχνά παρομοιάζεται με φυτώριο – και όχι άδικα. Είναι σαν δέντρο που ριζώνει, απλώνει κλαδιά, ανθίζει και καρποφορεί. Κάπως έτσι ξεκίνησε και η ιστορία των εβραϊκών κοινοτικών σχολείων στην Οθωμανική Αυτοκρατορία και αργότερα στην Ελλάδα. Τα πρώτα σχολεία παρείχαν βασική θρησκευτική εκπαίδευση. Το επίκεντρο της μάθησης ήταν η μελέτη των ιερών κειμένων: η Τορά, ο Νόμος, το Ταλμούδ και άλλα ιερά συγγράμματα. Οι δάσκαλοι ήταν κυρίως Ραββίνοι. Η εκπαίδευση χωριζόταν σε Χέδερ (τύπος δημοτικού σχολείου) για τα μικρά παιδιά – όπου διδάσκονταν γραφή, ανάγνωση και βασική εβραϊκή γραμματεία – και σε Γεσιβά (ανώτερη θρησκευτική σχολή) για προχωρημένους μαθητές και μελλοντικούς Ραββίνους. Η γλώσσα διδασκαλίας ήταν κυρίως τα εβραϊκά, αλλά και τα λαντίνο, στις σεφαραδίτικες κοινότητες.
Η Alliance Israélite Universelle
Το 1858, ο Γάλλος Ισιντόρ Καέν (Isidore Cahen) διατύπωσε την άποψη πως οι Εβραίοι της Διασποράς όφειλαν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της εποχής. Πρότεινε, έτσι, τη δημιουργία μιας παγκόσμιας οργάνωσης με τίτλο Παγκόσμια Εβραϊκή Ένωση, η οποία θα υπερασπιζόταν τα δικαιώματά τους, θα προσέφερε σύγχρονη εβραϊκή εκπαίδευση στα παιδιά και θα συνέβαλλε στην ίδρυση νέων σχολείων ή στη συνεργασία με τα ήδη υπάρχοντα.
Οι στόχοι της Alliance ήταν:
Οι Σχολές της Alliance στην Ελλάδα
Η Alliance έδειξε από νωρίς ενδιαφέρον για την εβραϊκή εκπαίδευση στην Ελλάδα. Σύμφωνα με ιστορικά στοιχεία από τα Αρχεία της Alliance στο Παρίσι, τα σχολεία της λειτούργησαν σε δέκα πόλεις της Ελλάδας, την περίοδο 1865–1934.
